L'image archaïque que nous nous faisons généralement de la monarchie française au dernier siècle de l'Ancien Régime est un héritage des hommes de la Révolution qui ont tout fait pour en noircir la mémoire. Cependant, peu à peu, la recheche historique permet de redécouvrir une monarchie bourbonienne qui a cherché, par tous les moyens, à moderniser le royaume. Ainsi, au cours du XVIIIe siècle, de nombreux droits de péage furent rachetés afin de faciliter les échanges et baisser le coût des transports. A La Palisse, il exista jusqu'en 1747, deux péages situés au niveau du pont : l'un seigneurial, l'autre royal. Le bureau royal des Traites foraines (droits levés sur les produits provenant du Forez, province jouissant d'un régime fiscal avantageux) ne fut quant à lui supprimé qu'en 1789.
S. HUG
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