Né en 1910 dans une famille de paysans du Breuil, Joseph-Henri Bigay débuta ses études à l'école communale où son maître, Antoine Brun, l'initia à l'astronomie. Bigay suivit ensuite les cours de l'école primaire supérieure Jules-Ferry de Vichy, puis de l'Ecole normale de Moulins. Sorti instituteur en 1930, il fut en poste à Lapalisse puis à Montaigu-le-Blin. Bigay se fit connaître pour la première fois au niveau national en 1939 en étant le premier à construire en France un télescope de Schmidt, particulièrement puissant. Reprenant ses études en 1943, année durant laquelle il fut admis comme astronome assistant à l'Observatoire de Lyon, il fut licencié ès Sciences en 1945. Docteur ès Sciences Physiques en 1951, professeur d'astrophysique et d'astronomie approfondie à l'Université Claude-Bernard de Lyon en 1955, il devint Directeur de l'Observatoire de Lyon en 1967 et le demeura jusqu'en 1976. Joseph-Henri Bigay nous quitta en 1982. -
S. HUG
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