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L’histoire des entreprises est encore cantonnée en France à l’évocation des success story de quelques self-made man qui, partis de rien, ont réussi à bâtir des multinationales qui font aujourd’hui rayonner notre pays dans le monde entier. Alors que depuis plus de quinze ans nous sommes en proie à une puissante désindustrialisation, il serait temps de se pencher sur l’histoire de nos PME afin d’y rechercher les ressorts de l’esprit d’entreprise qui animait hier encore notre nation. Le plus fascinant pour l’historien est sans aucun doute de percevoir la faculté d’adaptation dont firent preuve ces Petites Entreprises face aux évolutions techniques, mais aussi face à celles liées aux mutations du marché. Retour sur l’histoire de l’entreprise Grenier de Périgny qui, entre les années 1920 et les années 1970, passa du charronnage à la carrosserie spécialisée.
Dans les années 1920, M. Grenier possédait un atelier de charron-forgeron dans le bourg, au bord de la Route bleue. Pour répondre aux besoins de sa clientèle rurale, il se mit à fabriquer des remorques adaptées au transport du bétail qu’il présentait dans les foires de la région. A la Libération, l’atelier passa de la remorque attelée à la bétaillère.
Dans les années 1920, M. Grenier possédait un atelier de charron-forgeron dans le bourg, au bord de la Route bleue. Pour répondre aux besoins de sa clientèle rurale, il se mit à fabriquer des remorques adaptées au transport du bétail qu’il présentait dans les foires de la région. A la Libération, l’atelier passa de la remorque attelée à la bétaillère.
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Dans les années 1950, les deux fils de M. Grenier, Gaston et Antoine, se lancèrent dans la fabrication de caravanes de camping (deux roues ou quatre roues) réalisées en ossature métallique habillées de contreplaqué, avec une charge utile de 400 kilos à quatre tonnes. La clientèle foraine fut immédiatement séduite par les modèles proposés et, de fil en aiguille, en 1963, les frères Grenier commencèrent à réaliser des attractions sur remorques : auto-tamponnantes, salles de jeux, remorques-boutiques de confiseries, stands de tir… En 1988, à la disparition de son frère Gaston, Antoine décida de passer la main à l’un de ses ouvriers, André Perret, qui fit vivre l’atelier jusqu’en 1995.
Photos : en haut, vue et première publicité des remorques Grenier dans les années 30, au centre, vue de la première caravane Grenier construite dans les années 1950, en bas, trois vues des ateliers Grenier dans les années 1980.-
Remerciements à M. Antoine Grenier et à M. Jean-Jacques Bayle, historien de Périgny.
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S. HUG
HUGSTEPHANE@aol.com
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