Cette tombe, située dans la partie la plus ancienne du cimetière de Lapalisse, est un marqueur temporel qui nous rappelle que durant l'Occupation de nombreuses familles juives se réfugièrent dans notre ville pour échapper à la barbarie nazie. Emportée dans la tourmente de la Débâcle, une centaine de familles juives échoua, parmi beaucoup d'autres, sur les bords de Besbre à seulement quelques dizaines kilomètres de la ligne de démarcation. La gestion de l'ensemble de la population réfugiée posa à la municipalité de réels problèmes relevant à la fois de la logistique et du maintien de l'ordre. Aussi, en août 1941, le conseil de Charles Rousset décida de trancher dans le vif en demandant au Préfet de l'Allier d'interdire le séjour des ressortissants juifs à Lapalisse ainsi que dans les communes environnantes. Cette adresse resta sans lendemain. Avec l'occupation de la zone libre, en novembre 1942, la présence juive à Lapalisse se réduisit grandement. Cependant, les réfugiés juifs qui demeurèrent dans notre ville vécurent à l'abri du zèle des plus intransigeants jusqu'en 1943, année durant laquelle la Gestapo et la Milice commençèrent à organiser des "descentes" à Lapalisse où plusieurs réseaux de résistance s'étaient organisés. En 1944, une dizaine de juifs y furent ainsi arrêtés et envoyés dans les camps de la mort.
S. HUG
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